Jarig, chillen en safari-time

Hola beste vriendjes en vriendinnetjes! Hier weer een spiksplinternieuwe blog van jullie lievelings para-ugandezen! Er is weer veel gebeurd sinds we de laatste activiteiten hebben besproken, dus ga maar lekker zitten, pak een goed glas wijn, whiskey of een glaasje heerlijk studentenwater, en genier van de wonderlijke avonturen van 'Tim & Kim: verjaardagen, grote poesjes en de helse matatu-snelweg!'

Afgelopen 2 mei was ik(Tim) jarig, en dat is dan ook goed gevierd! Samen met alle vrijwilligers waren we al van plan om in ieder geval één keer iets met zijn allen te doen, en omdat we op het idee werden gebracht gingen we 1 mei naar hairy lemon island^^ dit valt op een donderdag, maar omdat het nu vakantie is hebben de meeste vrijwilligers het niet zo druk, en ik behandel de kinderen gewoon 's ochtends voor vertrek en vrijdag na terugkomst; zo wordt de normale routine niet onderbroken. Met toestemming van de bazen gingen we dan met zijn zevenen: Kim, ik, Paulien, Wijnand, Leen, Frank en zijn zus Isabelle. We hadden geen van alle een advertentie of foto's gezien, alleen maar een positief advies. Na een belletje was al duidelijk dat de prijzen hoog waren voor ugandese begrippen, maar man-o-man, het was het waard! Het blijken kleine eilandjes te zijn in het midden van de Nijl, compleet afgesloten van vervoer (alleen met een klein roeibootje kun je er komen), internet en belsignaal (waarvoor nog sorry lieve vrienden en familieleden die me de dag er op probeerden te bellen xD). Compleet afgesloten en bezet met slaaphutten voor 10 personen, schitterende strandjes, apen, wilde grote schildpadden en een huisje waar je drinken en eten kon halen, maakte het een waar walhalla om te relaxen.

En relaxen hebben we gedaan! Lekker frisbeeën, water en flessen bier drinken, beperkt maar lekker eten, en gewoon lekker niksdoen en over de Nijl uitkijken. Het eiland werd nu gerund door een Zuid-Afrikaans mannetje van 24 die er (dankzij Kim) lucht van had gekregen dat ik 's nachts jarig was. Danzij deze aangename knaapmeneer vloeide de drank rijkelijker dan we zelf betaalden (we kregen veel van het huis), en had hij een aantal mooie spelletjes om ons te vermaken! Van de Belgische en Nederlandse vrienden heb ik die avond een fles tequila gekregen, en hoe beter kun je die besteden dan met een potje internationaal Kingsen ^^ awesome vooravond vsn mijn 24e verjaardag!

'S Ochtends wakker geworden op een van de mooiste plekken waar ik ooit ben geweest, lekker ontbeten en allerlei verjaardagskaarten geopend. Allemaal erg tof!

Eenmaal terug bij HSH had Kimberly een aantal verrassingen voor me: zowel een verjaardagstaart, een versierde kamer, cadeautjes en... Jawel: het filmpje waar veel van jullie aan hebben meegewerkt! Echt ontzettend gaaf om zoiets te mogen ontvangen, en ik was dan ook écht verrast. Sommigen hebben er veel tijd en moeite in gestoken, maar het werd (ook al konden jullie dat dan niet zien) beloond met een grote glimlach en ontroering. Echt heel gaaf, en ik miste NL er erg door xD maar ooit zien we jullie weer! Natuurlijk Kimberly súper erg bedankt, ik heb het filmpje al meerdere malen bekeken! Daarna hebben de kinderen voor me gezongen, heb ik een boterhammen met smac getrakteerd en heb ik veel leuke tekeningen mogen ontvangen^^

De dag er op zijn we naar Kampala gegaan om te chillen in Red Chili Hideaway. Hier waren we al eerder geweest en dat was zo goed bevallen dat we er graag een nachtje wilden zijn voor mijn verjaardag; maar ook waren we er omdat ikzelf graag het paleis van de koning wilde bezoeken. Voor slechts 3 euro hebben we zaterdag een uur lang een rondleiding gehad door de tuinen van Kabaka's palace. Uganda heeft 4 koninkrijken, en waar wij wonen heet het Buganda Kingdom, welke word geleid door de koning, Kabaka. Het paleis is erg mooi om te zien, en heeft een flinke (negatieve) historie. Inde tijd is het bestormt door Obote, die Idi Amin als een van zijn bevelhebbers in het leger had. Amin heeft de overname van het bestuur zo 'goed' (lees:wreed en hardhandig) gedaan dat deze een soort volmacht over het leger kreeg als beloning. Dit kwam hem duur te staan, want een dictatuur werkt alleen maar met een sterke leider zonder mensen die een bedreiging vormen. Toen Obote later een keer uit het land was, heeft Amin hem opgebeld en maar verteld dat hij de macht over nam en dat Obote beter niet terug kan komen xD sindsdien had Amin een wrede hardhandige dictatuur die werd weerspiegeld door de martelkamers (4 kamers waar 200pers tegelijk in 1 kamer zaten) waarin ongeveer 300.000 doden zijn gevallen. Zonder enige overeenkomst in de slachtoffers, behalve dat ze vaak slim of goed waren in iets, en dus een bedreiging vormden. Dit leidde tot een onderontwikkeld en zwak land zonder kennis.

Gelukkig is die tijd al weer even voorbij en bloeit het land nu een soort van op. Verder waren de tuinen mooi, en konden we oude (kapotte) auto's van de koningen bezichtigen. Toen we weer thuis waren, lagen er +/- 7 kaarten voor Kim en mij, die nu stuk voor stuk onze muur opfleuren!

De rest hebben we weer gewoon gewerkt. Afgelopen donderdag zijn we (na het behandelen van de kinderen wederom naar Kampala gegaan om te beginnen aan een.. Safari! Deze hadden we eigenlijk al een hele tijd geleden geboekt bij een bureau in Jinja, maar er moeten minimaal 4 gegadigden zijn, en Kim en ik waren de enige twee. Snel hebben we omgeboekt: Red Chili doet namelijk dezelfde trip en is er erg ervaren mee. Het voorschot ophalen (toch $100 persoon) bij het andere bureau ging natuurlijk weer op zijn Afrikaans: 'moeilijk, moeilijk, we hebben dat geld nu niet, misschien een andere keer ofzo' anders dan morgen? 'Nee, hmm, moeilijk dan kunnen we het geld nog niet hebben' xD gelukkig hielden Kim en ik hier al rekening mee en zaten we er bovenop, maar het blijft typerend!

Maar zoals gezegd gingen we donderdag na het werk richting Kampala om op vrijdag te vertrekken. Het had súper hard geregend, en dat gecombineerd met de achterlijkheid van de gemiddelde matatu chauffeur die nog gevaarlijker rijdt dan iemand met een doodswens maakte het openbare vervoer hier weer eens sarcastisch gezellig :P

De safari was echt gru-we-lijk! 's Ochtends vertrokken we al vroeg met onze rugzakjes per red chili busje naar Murchison Falls National Park, ook weer een park meet veel geschiedenis. Het is het oudste park van Uganda, en ontzettend mooi. In der tijd dat het minder genieten was hier (relatief lang geleden) zijn er veel mensen het park ingevlucht en moesten zij daar overleven door bessen te eten en op herten te jagen! Ons bezoek begon bij de falls zelf, de watervallen. De Nijl (hoe kan het ook anders) stroomt door het park, en wordt op een plek door een doorgang van 15 a 20 meter geperst, met MILJOENEN liters per seconde!! Deze tonnen aan waterkracht klapt achter elkaar tegen 2 rotswanden op wat een meer dan spectaculair uitzicht geeft, en het geluid en de kracht die erbij vrijkomen zijn on-be-schrijfelijk. Foto's hiervan zijn te vinden op Facebook!

Hierna reden we verder het park in richting het rustkamp. Onderweg zagen we al super veel bavianen en ander klein wild, erg leuk om die in het wild te kunnen spotten. De tenten waren chill, behoorlijk ruim en hadden 2 éénpersoons bedden. Op het kamp zelf lopen wilde everzwijnen diezeker 60 tot 80 kilo kunnen wegen. Ze kunnen gevaarlijk zijn, maar zolang je ze niet in de weg loopt gebeurd er niks, en gelukkig zijn wij niet zo levensmoe als een gemiddelde matatu chauffeur, dus lieten we ze lekker met rust. Één keer lieten we de tent overdag open voor de warmte terwijl we op bed lagen te rusten, toen hadden we bijna zo'n Pumba in onze tent :P. Ook vertelden de medewerkers van het rustkamp dat er soms wilde nijlpaarden over het kamp lopen snachts; hierdoor durfde Kimberly snachts absoluut niet naar de wc, haha.

De dag er op was het dan tijd voor de echte gamedrive van 4 uur. Met een safari busje waarvan het dak open gaat gingen we de game drive op, en het was al snel raak! Een hele horde olifanten liep voor ons op een heuvelrug, zowel volwassen als kleine baby olifantjes! Het is nu een mooie tijd om in het park te zijn omdat veel zoogdieren nu jongen hebben, en omdat door het regenseizoen nu alles groen is en in bloei staat. Kort hierop zagen we giraffen, een miljoen soort herten en reeën, veel verschillende vogels, waterbuffels en ook de koning: 2leeuwen! Een jong mannetje en een vrouwtje liepen aan een waterbedding door het hoge gras, en het was meer dan bijzonder om zo'n dier in het echt te kunnen zien. Dik en DIKtevreden sloten we deze game drive -die om 7 uur begon- iets voor 11 uur af.

Vanaf hier vertel ik (Kimberly) verder over al onze avonturen! Na de lunch gingen we opnieuw op pad, ditmaal om een boot-safari te doen. We kregen de tip van onze chauffeur om aan de linkerkant te gaan zitten, want daar zou je het beste zicht hebben op alle dieren. Nou, dit klopte behoorlijk! Ik schat dat we zo een honderd nijlpaarden hebben gezien, als het er al niet meer zijn. Jeetje, wat een grote en indrukwekkende beesten zijn dat. Ook zagen we een baby nijlpaardje (scháttig, dat kan je je niet voorstellen, ik wil er nu een adopteren), baby krokodilletjes, olifanten, buffels en veel Pumbas. Niet veel later zagen we een aantal grote krokodillen - die hoef ik niet zo nodig tegen te komen als ik ga zwemmen, brrr-. We vaarden naar het begin van de Murchison Falls toe, en eenmaal aangekomen klauterden we uit de boot op een rots om lekker toeristisch een foto te maken. Ja, de bootsafari was ook heel erg geslaagd!

De volgende dag was helaas het laatste deel van de safari aangebroken: de rhino sanctuary. De neushoorns in Uganda zijn namelijk in de jaren 80 uitgestorven door stropers; deze wilden ze gebruiken voor medicijnen. Daarom hebben ze een sanctuary opgericht waarin ze in feite neushoorns fokken. Op dit moment zijn er in de súpergrote sanctuary zo een vijftien neushoorns. Als ze er eenmaal een stuk of dertig hebben, willen ze er een aantal terug plaatsen in het Murchison park. Hopelijk lukt dat, anders zou het toch zonde zijn! Maar goed: eenmaal aangekomen in de sanctuary reden we een stukje het park in, waarna we uitstapten en verder te voet gingen. En ja hoor, na vijf minuten zagen we ze dan op vijftien meter afstand: een stuk of vijf grote neushoorns die lekker in de schaduw lagen te dutten. Toch wel bijzonder om ze mee te maken van zo dicht bij!

Na de rhino sanctuary stond ons een lange rit naar Kampala te wachten, waar we nog één nachtje in Red Chili zouden gaan slapen. We kunnen 's avonds namelijk niet meer thuiskomen! Al met al was het een super weekend! Wel hebben we een stuk of vijf wasjes moeten draaien om onze zanderige kleren, rugzak, tasjes, Cameras en schoenen schoon te krijgen, haha.

Vandaag, dinsdag, zijn we nog met de oudste kids van Home Sweet Home gaan zwemmen bij Kingfisher. Ik was vorige week al met de jongsten meegegaan, en dit keer ging Tim ook mee. Heerlijk om de kinderen te zien spartelen in het water - een lól dat ze hebben! Dit kan ik wel elke week doen ;).

Nou, dit weekend staat Sipi Falls op de planning (hopelijk gaat het nu wel door!). Maar eerst nog maar even goed doorwerken aan de promotie filmpjes die ik moet maken ;). Bedankt voor het lezen lieve iedereen, en tot de volgende keer!

Liefs,

Kimberly en Tim